"Maak natuur randvoorwaardelijk voor een fijne en gezonde leefomgeving"

Natuur Veluwe onder druk

De natuur op de Veluwe wordt verstoord door verschillende factoren, zoals stikstofneerslag, klimaatverandering en recreatiedruk. Ruben legt uit dat stikstof zorgt voor verzuring van de bodem, waardoor deze op sommige plekken dezelfde pH-waarde heeft als schoonmaakazijn. “En je kunt je voorstellen,” zegt Ruben, “in schoonmaakazijn gaat niet zo veel groeien.” Dit heeft vervolgens een negatief effect op de variatie in alles wat erboven groeit en leeft.

“Natuurmonumenten hanteert op de Veluwezoom een bijzondere strategie om de natuur weerbaarder te maken voor de effecten van stikstof en klimaatopwarming. Het idee is dat we natuurlijke processen zo veel mogelijk de ruimte geven,” vertelt Maarten. “Zo zijn de schotse hooglanders sinds de jaren 80 belangrijke beheerders in de Veluwezoom. De stieren maken bijvoorbeeld stierenkuilen, waardoor mineraalrijk zand opstuift en waardoor er op de open grond kruiden weer tot bloei kunnen komen en daarmee de biodiversiteit gestimuleerd wordt.”

Natuur in de Groene Metropoolregio: harde randvoorwaarde, zachte overgangen

De boswachters plaatsen echter een winstwaarschuwing: het afsluiten van wegen is slechts een korte-termijn oplossing, vooral gezien de vele woningen en mensen die er bij komen. “Eigenlijk is de enige echte oplossing om overal waar je woningbouw toepast, meteen ook passend recreatief groen te faciliteren,” legt Maarten uit, “en dan gaat het voornamelijk om rondjes hardlopen, de hond uitlaten of korte wandelingen met de kinderwagen. Als daar geen faciliteiten voor zijn, worden de huidige natuurgebieden overlopen.”

Als voorbeeld noemen Maarten en Ruben Westervoort-Noord. Daar komen 600 woningen, maar in extra recreatief groen is niet voorzien. Wanneer er van tevoren meer nagedacht wordt over bijvoorbeeld groen ingerichte randzones, ontstaat een betere verhouding tussen mensen en recreatief groen.

Maarten ziet de groene verbindingspijlen in het Groen-blauw raamwerk als goede oplossingsrichting, mits deze als harde randvoorwaarden worden meegenomen in de plannen voor woningbouw: “je kan vanuit Westervoort prima richting oost en zuid groen-blauwe corridors maken, maar die zijn nog niet in beleid verankerd. En ik zou het fantastisch vinden als dat wel zou lukken.” Ruben benadrukt daarbij de kansen voor het verzachten van overgangen tussen natuur, landbouw en stedelijk gebied: “juist in de verweving van deze gebruiksvormen, in de tussenruimtes, is er plek voor veel plant- en diersoorten.”

Maarten concludeert: “je hebt dat groen nodig voor een fijne leefomgeving, waar iedereen zijn ontspanning kan vinden. Ik hoop dat beleidsmakers en bestuurders woningbouw, netwerken en groen meer op gelijke voet gaan plaatsen. Voor dat puzzelstukje kan de Groene Metropoolregio van unieke meerwaarde zijn.”