Doorfietsroute MaasWaalkanaal dankzij Rijkssubsidie

De opgaven in de regio zijn fors, de financiële middelen beperkt. Het is dan maar wat fijn als zich ‘potjes’ aandienen waarmee plannen (sneller) tot realisatie komen. Zo is het verschillende gemeenten binnen de Groene Metropoolregio Arnhem-Nijmegen (GMR) gelukt Rijkssubsidie voor ‘Woningbouw en Mobiliteit’ binnen te halen. In Heumen betekent het groen licht voor de doorfietsroute MaasWaalkanaal. 

Het was afgelopen zomer hard werken om alle deadlines voor de aanvraag van de Rijkssubsidie te halen, maar een paar weken geleden kwam het verlossende woord: het Rijk reserveert bijna 4,5 miljoen euro voor de aanleg van de doorfietsroute tussen de fietsbrug in Cuijk en Nijmegen. Voor wethouder Pepijn Baneke was het heel goed nieuws. “De toekomstige bewoners van de nieuwbouw in Malden kunnen straks gemakkelijk met de fiets naar Nijmegen.”

Perfecte verbinding met de fiets

Het nieuwbouwproject op het terrein van een oude betonfabriek was voor de gemeente Heumen aanleiding om de Rijkssubsidie aan te vragen. Baneke: “Op dit terrein komen 640 woningen. Daarmee dragen wij bij aan de bouwopgave in de regio. Het is op dit terrein alleen woekeren met de ruimte. We voldoen aan de parkeernorm, maar ruimte voor extra auto’s is er niet.” Dus buigt de gemeente zich over alternatieve vervoersopties. Van deelmobiliteit en openbaar vervoer tot de fiets. “Er ligt al een fietsroute langs het kanaal naar Nijmegen, maar die fietspaden zijn niet heel ruim en gaan niet helemaal door Nijmegen. De doorfietsroute zorgt voor een perfecte verbinding per fiets”, zegt Baneke.

Kennis vanuit de GMR hielp enorm

Het idee voor de doorfietsroute ontstond in samenspraak met de gemeente Nijmegen. De Rijkssubsidie bracht de plannen volgens Baneke in een stroomversnelling. “Met ondersteuning vanuit de GMR en de provincie hebben we de aanvraag ingediend. Binnen de GMR is veel kennis aanwezig over het proces en de procedures. Dat heeft ons enorm geholpen om de deadline van het indienen – midden in de zomer – te halen. Het was ook fijn dat vanuit de GMR het tijdspad in de gaten werd gehouden.”

Doorslaand succes

Hoewel de toezegging nu binnen is, gaat de schop nog niet in de grond. “Dát de schop de grond in gaat, staat vast”, benadrukt Baneke. “Het Rijk reserveert het geld. De komende periode moeten we nog een aantal stappen zetten, zeg maar de finetuning.” Die tijd is er in Malden. “De wijk moet nog worden gebouwd. Al zou het mooi zijn als de fietsroute er ligt, zodra de eerste bewoners er komen wonen.” De verwachtingen zijn hooggespannen, laat de wethouder al weten. “De snelle fietsroute vanaf Cuijk naar Nijmegen – die er al ligt – heeft alle gebruikersverwachtingen overtroffen. Het fietspad nodigt uit tot fietsgebruik. Het zou mooi zijn als de nieuwe doorfietsroute ook zo’n doorslaand succes wordt.”