Check Friday met Maria Kooper van Een Goed Verhaal en Outfit Library LESS in Arnhem: “Kleding lenen is dé manier om af te wisselen in je kledingkast”

Documentaire ‘The True Cost’

Maria haar idee voor een ‘kledingbieb’ ontstond ongeveer 8 jaar geleden na het zien van de documentaire ‘The True Cost’. “Ik was echt in shock dat de mode-industrie zo’n enorme impact heeft op het milieu en dat zoveel mensen onder slechte werkomstandigheden kleding maken.”

De documentaire uit 2015 legt vele misstanden uit de kledingindustrie bloot waaronder de slechte impact op het milieu, uitbuiting van mensen en de bijbehorende consumptiedrang van de westerse wereld. Maria besloot dat ze geen deel meer wilde zijn van dit systeem. “Toen ontdekte ik het idee van kleding lenen. Dat concept bestond alleen in Amsterdam en Utrecht. Ik dacht meteen: dit is het! Het is dé manier om af te wisselen in je kledingkast, zonder dat je iets nieuws koopt. Zo ontstond het idee voor Outfit Library LESS.”

Lenen, ruilen of kopen

Inmiddels is Outfit Library LESS steeds bekender in Arnhem. Klanten lenen kleding via een strippenkaart. Je leent vijf stuks kleding voor €35 of tien voor €60. Eén strip is goed voor het lenen van één item voor een maand lang vertelt Maria. “Mijn klanten kiezen zelf wat voor kledingstuk het is: of het nu een jas of een T-shirt is. Sommige klanten zie je iedere maand terugkomen voor iets anders. Anderen komen alleen om kleding te zoeken voor een speciale gelegenheid zoals kerst of voor een sollicitatie. Alle kleding is tweedehands. Soms zoek ik zelfs specifiek naar kleding die bij de stijl van één van mijn vaste klanten past."

Fotocredits: Alisa Porter

Duurzame conceptstore

Het is ook mogelijk om de kleding direct te kopen. “In het begin was ik heel principieel en kon je alleen lenen. Dit is voor mij alleen onvoldoende rendabel. Daarom kun je de kleding ook direct kopen. Een extra voordeel? Je kunt het ook eerst lenen en dan pas kopen. Zo weet je zeker dat het kledingstuk bij je past.”

Maria houdt haar missie graag financieel houdbaar. Daarom breidde Maria haar winkel uit met een duurzame conceptstore. “Ik werk ook samen met lokale makers die producten maken van gerecyclede materialen of in sociale werkplaatsen. Van tassen en zeep tot accessoires: alles met een duurzaam verhaal.”

Bewust én stijlvol

Hoewel het idee geboren is uit duurzaamheid, laat Maria vooral zien dat tweedehands kleding óók stijlvol is. “Sommige mensen nemen een kijkje in mijn winkel en zeggen: ‘Oh, ik dacht dat dit nieuw was!’ Dat vind ik het mooiste compliment. De kleding moet duurzaam, maar ook stijlvol en betaalbaar zijn. Alleen dan verandert er echt iets.” Overtuigen doet Maria door te inspireren. “Ik wil mensen vooral tonen dat het anders kan. Er is een alternatief voor nieuwe kleding.”